Les billets d'avion...

Une fois notre itinéraire bouclé, nous avons défini les tronçons à parcourir en aérien. Il s´agissait au départ de ne franchir que les océans Atlantique et Pacifique, soit les trajets Paris-Quito, Santiago-Ile de Paques-Tahiti-Sydney-Hong Kong. En option nous avons rajouté le trajet Moscou-Paris suspectant que nous n´aurions pas forcément le temps de le parcourir par moyens terrestres.
La formule la plus appropriée étant les billets Tour du Monde (TDM), j´ai donc commencé à contacter les agences de voyages spécialisées dans le domaine. La liste est courte, il n´y en a que deux en France, Les Connaisseurs du Voyage et Voyageurs du Monde (j´écarte Nouvelles Frontières, qui vend pourtant des billets Tour du Monde Oneworld, car je me suis aperçu que je connaissais mieux le produit qu´eux !).

J´ai vite oublié Voyageurs du Monde, car ils demandaient 100€ pour le devis (certes remboursable si le billet était au final acheté chez eux).
Les Connaisseurs du Voyage se sont montrés particulièrement réactifs. Je tenais mon premier devis, et première surprise le prix était le même que ce soit avec ou sans le trajet Moscou-Paris.
Sur les conseils d´autre blogs de voyageurs, j´ai également contacté des agences de voyages londoniennes spécialisées dans les billets TDM, car il faut savoir que la demande est beaucoup plus fort au Royaume-Uni , et que les tarifs y sont plus intéressants (au seul inconvénient que le départ se fait de Londres et pas de Paris).
Deuxième surprise : de Londres, il y a une saison haute et une saison basse, définie par la date du premier vol, et comme par hasard, nous avions calé la date de notre départ en saison haute...
Troisième surprise : une proposition d´une agence de voyage londonienne à plus de 4000€ avec des compagnies aériennes pour le moins suprenantes compte tenu de notre trajet (je pense en particulier à Air India).

N´ayant finalement obtenu qu´un prix au départ de Paris, et n´étant jamais mieux servi que par soi-même, j´ai commencé à explorer les possibilités offertes par les alliances aériennes, les trois principales étant Star Alliance, Sky Team et Oneworld.

Cela a été assez rapide compte-tenu du fait que l´Ile de Paques n´est desservie que par la compagnie nationale chilienne, à savoir la Lan, membre de Oneworld. Star Alliance et Sky Team étaient donc hors jeu. Par chance, toutes les destinations de notre TDM étaient également desservies par le réseau Oneworld. Ne restait plus qu`à trouver le produit TDM adéquat.
Des deux produits proposés, Oneworld Explorer et Global Explorer, seul le deuxième faisait l´affaire, à cause notamment du vol Tahiti-Sydney assuré par Air Tahiti Nui en partage de code avec Quantas (le produit Oneworld Explorer ne donne pas accès à toutes les destinations assurées par les compagnies partenaires des compagnies membres de Oneworld). Ce genre de détails étant par ailleurs précisé dans un joli document de 10 pages, sobrement intitulé règles techniques et rempli de sigles barbares AA, AY, BA, CX, EY, FJ, GF, IB, j´en passe et des meilleurs... Au final, j´ai quand même pu avoir la confimation qu´avec ou sans le vol Paris-Moscou, le prix est le même, pour la simple raison que les trajets terrestres comptent quand même dans le calcul total du nombre de miles parcourus, qui définit directement le prix du billet (4 seuils de miles définissant 4 niveaux de prix). Et j´ai également découvert que les agences de voyages ne pouvaient pas bénéficier de ristourne pour ce type de produits. Une rapide simulation en ligne m´a d'ailleurs donné un prix inférieur de plusieurs centaines d´euros de celui annoncé par Les Connaisseurs du Voyage. Le filon était donc tout trouvé pur dégoter nos billets TDM au meilleur tarif !

Toutes les compagnies membres de Oneworld étant habilitées à vendre les produits Tour du Monde, je me suis mis en tête de trouver une agence basée sur Paris avec qui plus est un nº de téléphone non surtaxé, ce qui n´était pas une mince affaire. Ne me restait que Royal Jordanian.
Mauvais choix avec le recul puisqu´en 4 mois il n´a pas été possible de réserver quoi que ce soit, et qu´au final on m´a gentilment renvoyé chez Ibéria et leur nº surtaxé pour une sombre histoire de réservation impossible, Royal Jordanian n´étant pas le transporteur de notre premier trajet (à l´époque Paris-Quito via Madrid, et assuré donc par Iberia).
Iberia ne donnant rien, je me décide sur les bons conseils de forum de voyageurs à appeller American Airlines (certes pas d´agence sur Paris mais un nº non surtaxé).
Et là, c´est magique ! En une heure au téléphone, on arrive à réserver les billets, ce qui n´a pas été possible en quatre mois chez Royal Jordanian... au prix certes d´un petit changement dans le vols puisque les vols via Madrid étaient tous complets (forcément, le vol ne nous a pas attendu 4 mois). On s´est donc rabattus vers les vols via Miami avec une petite sueur froide au passage car les vols via Miami étant plus longs, notre total de miles parcouru aurait pu passer dans la catégorie supérieure, synonyme d´un surcout de 500€ par personne ! Heureusement on est resté sous le seuil, à 20 miles près ! 24 heures plus tard, les billets étaient confirmés.

Un petit bémol : nos deux derniers vols étant open (impossibilité de réserver un vol plus de 11 mois avant la date du vol), il n´a pas été possible de nous donner un billet électronique. Nous avons donc reçu une grosse liasse de billets (il a fallu la réclamer un peu, l´émission standard à 14 jours avant le départ nous semblant un peu juste), certes pas très pratique à transporter mais qui nous permet au moins de faire cette belle photo !